Nacido en la Ciudad de México en 1931, Fernando Solana estudió Ingeniería Civil (1952) y las licenciaturas en Filosofía (1956) y Ciencias Políticas y Administración Pública (1963) en la Universidad Nacional Autónoma de México. Fue titular de las Secretarías de Relaciones Exteriores y de Educación Pública, así como titular de la Secretaría de Comercio y director general del Banco Nacional de México.
Destacan en su gestión al frente de la Secretaría de Relaciones Exteriores, fue promotor del Tratado de Libre Comercio de América del Norte así como el fortalecimiento de las relaciones con América Latina. Asimismo, logró una mayor diversificación comercial tanto con Asia-Pacífico como con Europa. En su gestión al frente de la SEP, se crearon el Colegio Nacional de Educación Profesional Técnica (CONALEP) y el Instituto Nacional para la Educación de los Adultos (INEA). Falleció el 23 de marzo de 2016.