Carta Global
Una mala noticia: caída de la ayuda internacional al desarrollo
Dr. Santos López Leyva
Tijuana, Baja California, 27 de abril de 2026
El pasado 9 de abril, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) dio a conocer que la ayuda internacional proveniente de los países integrantes y asociados al Comité de Asistencia para el Desarrollo (CAD) cayó en 2025 un 23.1% en términos reales respecto a 2024, la mayor disminución registrada en la historia de la Asistencia Oficial para el Desarrollo (AOD). Se trata de una noticia preocupante para millones de personas en situación de vulnerabilidad alrededor del mundo.
La AOD representa apenas una proporción reducida del ingreso de los países donantes. En 2024 correspondió el 0.34% del ingreso nacional bruto conjunto de los miembros del CAD, mientras que en 2025 descendió al 0.26%. Los cinco principales donantes fueron Alemania, que por primera vez ocupó el primer lugar; Estados Unidos, Reino Unido, Japón y Francia. Todos redujeron sus aportaciones: Alemania en 17.4%, Estados Unidos en 56.9%, Reino Unido en 10.8%, Japón en 5.6% y Francia en 10.9%. En total, 26 de los 34 países donantes disminuyeron su contribución.
Más preocupante aún es que para 2026 se anticipan nuevos recortes, según una encuesta aplicada por la propia OCDE entre los miembros del CAD. Actualmente, solo cuatro países cumplen con la meta establecida por las Naciones Unidas de destinar al menos 0.7% del ingreso nacional bruto a la ayuda para el desarrollo: Dinamarca (0.72%), Luxemburgo (0.99%), Noruega (1.03%) y Suecia (0.85%).
En cuanto a su destino, el rubro que registró la caída más severa fue la ayuda humanitaria, fundamental para atender refugiados, desplazados por guerras o persecución política, así como víctimas de huracanes, terremotos, sequías y crisis alimentarias. Los principales receptores suelen ser países de bajo ingreso y alta vulnerabilidad, entre ellos Etiopía, Somalia, Sudán, Afganistán, Yemen, Haití, Nepal y Mozambique, aunque también algunos países de renta media reciben apoyos específicos.
No puede negarse que esta ayuda ha generado beneficios tangibles, gracias a ella se impulsaron campañas de vacunación encabezadas por la UNICEF, programas de combate al sida y al ébola, reducción de la mortalidad infantil, sistemas de agua potable, educación rural, caminos vecinales y programas alimentarios, entre otros más.
Sin embargo, también existen limitaciones estructurales. En varios países receptores no siempre existen instituciones eficaces para canalizar adecuadamente los recursos. En otros casos, la ayuda no transforma las bases productivas de la economía, se utiliza para aliviar síntomas inmediatos, pero no se corrigen las causas profundas de la pobreza. Persisten la baja productividad, la debilidad tecnológica y altos niveles de informalidad laboral. En ese sentido, con frecuencia la ayuda administra la pobreza más que superarla.
Asimismo, parte de la asistencia responde a intereses geopolíticos más que a criterios estrictamente humanitarios. En ocasiones, los recursos se dirigen, no a los países más pobres, sino a aliados estratégicos. También subsiste el fenómeno de la ayuda atada, mediante el cual los fondos se condicionan a contratar empresas o consultores del país donante, de modo que una parte relevante del apoyo regresa a su lugar de origen.
A pesar de estas críticas, la ayuda internacional sigue siendo indispensable para numerosos países. Aunque esta ayuda no desarrolla por sí misma, sí constituye un instrumento relevante para enfrentar calamidades, fortalecer capacidades humanas, elevar niveles educativos y apoyar la construcción de instituciones sólidas. Precisamente por ello, los países miembros del CAD no deberían reducir su Asistencia Oficial para el Desarrollo como ocurrió en 2025.
Santos López Leyva es doctor en Economía por la Universidad Nacional Autónoma de México en el área de Economía de la Ciencia y la Tecnología. Profesor de la Facultad de Economía y Relaciones Internacionales de la UABC desde febrero de 2009. Imparte cursos Teorías Alternativas de Desarrollo e Introducción al Desarrollo Global en el programa de Maestría y Doctorado en Estudios del Desarrollo Global y Economía de la Educación e Historia Económica en el Doctorado y Maestría en Ciencias Económicas. Es miembro del Sistema Nacional de Investigadores nivel III, cuenta con el reconocimiento del Perfil Deseable PRODEP de la Secretaría de Educación Pública y es Miembro de la Academia Mexicana de Ciencias. Actualmente, funge como coordinador del comité académico de Economía Internacional de la AMEI. Email: slleyva@uabc.edu.mx